한게임의 아이두게임이 보여주는 긍정적 의미들

NHN의 한게임에서 아이두게임(iDoGame)을 내놓고 6월 7일에 오리엔테이션을 개최했다. 약 1천 명 정도가 참여한 가운데 아이두 소개와 게임제작 도구인 게임오븐에 대한 소개를 진행했다. 아이두게임은 애플 앱스토의 온라인게임판이라고 보면 된다. 게임오븐이라는 도구를 이용해 온라인게임을 만들어 올리면 이를 아이두게임 리그에 소개하고, 인기가 있을 경우 전세계를 대상으로 서비스를 시작한다.

한게임은 1억 8천만 명의 회원을 가진 중국의 아워게임을 인수한 상태이고, 한국 일본 미국 등의 게임 회원을 합치면 2억 5천만 명 수준의 회원을 확보하고 있는 상태다. 따라서 이들 회원을 대상으로 앱스토어처럼 다양한 게임을 제공해 새로운 시장을 만들겠다는 계획이다. 한게임이 아이두게임을 기획한 이유는 다양성과 창의력의 확보를 위해서다. 애플 앱스토어가 보여준 것처럼 지역과 사용자에게 맞는 다양하고 창의적인 게임을 개발해야만 사용자의 호응을 얻을 수 있다고 보고 아이두게임을 통해 다양성과 창의력을 확보하려는 것이다.

이를 위해 1년 동안 1만 개의 게임 심의비용을 한게임에서 대신 지불하기로 했다. 게임위에 받아야 할 심사비용을 대신 내주므로 개인 개발자의 비용부담이 그만큼 줄게 된다. 수익은 일단 70%를 개발자가 배당받는다. 또한 소스공개를 장려하기 위해 리메이크 정책을 실시한다.

아이두게임은 PC기반의 온라인 플랫폼을 사용한다는 점에서 앱스토어와 단순 비교는 어렵다. 유료시장의 관점에서 본다면 아이두게임이 앱스토어와 같은 경제적 수익을 개발자에게 안겨주기는 어려울 전망이다.

먼저 아이폰 사용자는 애플 앱스토에서 구한 게임만 할 수밖에 없지만 한게임 사용자는 한게임만 하는 상황이 아니라는 점이다. PC 앞에 앉아 와우, 카스, 리니지 등 수 많은 대작 온라인게임을 선택할 수 있는 행복한 상황에서 게임성이 부족한 아이두용 게임에 귀한 여가 시간을 보낼 사람은 많지 않다. PC용 온라인게임은 멀티플레이와 화려한 그래픽 화면 위주라서 개인이 만든 온라인게임이 경쟁력을 가지는데 한계가 있다. 2억 5천만 명이라는 회원이 있다고 하지만 선택권이 없는 폐쇄적 회원이 아니라서 사실상 의미는 없는 셈이다.

두 번째 문제는 일부가 아이두게임을 한다고 해도 이들에게서 돈을 받기가 쉽지 않다는 점이다. 앱스토어는 휴대폰용이기 때문에 작고 가벼운 게임을 받아서 혼자서 즐기는 문화와 어울리고 시장 선택권이 없는 특정 플랫폼 용이기 때문에 적은 금액으로 가벼운 유료화가 가능하지만 PC에서는 높은 수준의 온라인게임 및 공개게임, 에뮬게임이 무료로 제공되고 있기 때문에 유료화가 어렵다. 때문에 앱스토에서는 간단하게 만든 게임으로도 1달러씩 만 명에게 돈을 받을 수 있지만 같은 노력을 투자해 만든 게임으로 PC사용자에게 돈을 받아내기란 매우 어렵다. 따라서 아이두게임이 게임 개발자에게 모바일용 앱스토어와 같은 경제적 부를 안겨주기를 기대하기는 어렵다.

그러나 아이두게임은 몇 가지 점에서 의미가 있는 시도라 할 수 있다. 첫 번째는 온라인게임에서도 프로슈머 시대를 개척하고 있다는 점이다. 기업이 아니면 시도하기 힘든 온라인게임에서 개인들이 만든 게임 시대를 만들어나간다는 점은 분명 시도할만한 일이고 격려받을 일이다.

두 번째로 소재 및 창의성의 확보에 도움이 된다는 점이다. 솔직하게 말해 아이두게임에 올라온 게임 자체로 대박이 날 가능성은 높지 않지만 개인과 소규모 개발집단에서 창의적으로 만든 게임은 소재 고갈에 시달리는 한게임 및 국내 게임개발환경에 자양분이 될 가능성이 높다. 그리고 이렇게 올라온 아이두게임 중에서 소재가 좋은 게임을 한게임에서 라이센싱을 맺고 본격적으로 개발해 고스톱이나 카트라이더 같은 캐주얼게임으로 성공시킬 수 있는 여지는 높다. 실제로 한게임이 가장 원하는 목표는 바로 이 점이라고 생각한다. 수 천 개의 다양한 게임 중에서 한게임이 런칭할 수 있는 소재를 발굴해내는 것이 아이두게임이 지닌 진짜 의미라 할 수 있다. 직원 몇 명이 짜낸 아이디어에 대규모 개발비를 투자했다가 망하는 모험보다는 재미있을 것이라고 생각해서 만든 수 많은 게임 중에서 소재를 선택하는 것이 안정적이다. 다양하고 독창적인 게임 출현을 위해 많은 개발자들이 아이두게임 개발에 참여해야 하고, 이를 위해 만 개의 게임 심의비 등을 지원하는 것이다. 게임 개발자는 자신이 만든 게임 자체가 바로 돈이 된다는 생각보다는 자신들이 가지고 있는 아이디어를 아이두게임으로 구현해 선보임으로써 한게임과 정식 개발 계획을 맺을 수 있다는 생각으로 도전하는 것이 좋다.

세 번째 의미는 좋은 기획자 및 개발자의 육성 및 발굴이다. 애플 앱스토어나 아이두게임처럼 대중 참여형 플랫폼이 많아질수록 창의적이고 능력 있는 개인들이 많아질 것이고, 이들이 곧 소프트웨어 산업의 든든한 바탕이 된다. 아이두게임에서 리메이크라는 기능으로 소스공개를 지원하는 이유 역시 정보 공유를 통해 좀더 빨리 실력을 향상시킬 수 있는 바탕이 된다. 이 점에서 아이두게임을 내놓은 NHN의 노력은 좋은 평가를 받아 마땅하다.

PC 기반인 아이두게임이 애플 앱스토어처럼 직접적으로 많은 개발자에게 경제적 보상을 해주기는 쉽지 않겠지만 개발자로서는 손해볼 일이 없는 도전이다. 자신의 아이디어를 잘 구현하면 정식 계약을 맺어 대규모 온라인게임으로 확장시킬 수 있는 기회다. 또 경제적으로 성공하지 못 한다고 하더라도 자신의 아이디어를 게임으로 구현하는 과정을 통해 실력 향상에 도움이 된다. 재미있는 게임을 만들어 입소문을 탄다면 개인 브랜드 가치가 올라가서 고액으로 스카웃 될 수 있다. 물론 전업으로 매달릴 수 있는 일은 아니지만 세컨드잡이나 학습이라는 관점에서 도전해볼 가치는 충분하다고 할 수 있다. 많은 개발자들이 참여해 다양한 소재의 게임과 개발자들이 발굴되기를 기대한다.