그들만의 싸움. 한글키워드주소 종량제를 보며

KT의 인터넷종량제 싸움이 한창인 가운데 다른 한 쪽에서는 넷피아의 한글키워드 종량제 싸움이 한창입니다. 한글키워드란 브라우저 창에 한글로 된 낱말을 치면 그 낱말을 등록한 사이트로 이동하는 서비스입니다. (넷피아 서비스에 한글인터넷주소라는 말은 쓰는 것은 잘못입니다. 한글인터넷주소는 한국인터넷진흥원에서 관리하는 정식 도메인서비스입니다.)

국내 한글키워드 서비스는 넷피아가 거의 독점하다시피 했습니다. 그런데 이 넷피아는 각종 프로그램을 설치하게 만들거나 거짓으로 네티즌을 속이는 행위를 자주 해 많은 비난을 받았습니다. 초기에는 애국심에 호소하면서 우리 한글주소를 쓰자는 전략을 썼습니다. 그러다가 어느 정도 시장에서 독과점을 형성하자 지속적으로 가격을 올렸습니다. 그리고 올해 2월부터는 한 개의 키워드를 등록할 경우 등록비는 19만8천원(기본형)과 26만4천원(고급형)으로 200%~300% 이상 인상했으며, 사용 건수에 따른 종량제를 실시했습니다. 기본형의 경우 6개를 등록할 수 있다고 하지만 1개만 등록하는 사용자도 19만8천원을 내야 하므로 결국 가격 인상에 불과합니다. 또한 6개로 나눈다 해도 개 당 3만원이 넘는 가격입니다.

요즘 1년에 9천 원대인 닷컴(.com) 도메인의 주소와 비교하면 300%~2000%나 비쌉니다. 더구나 닷컴주소가 전세계, 모든 플랫폼에서 사용 가능한 것과 달리 한글키워드는 특수한 환경에서만 사용 가능하다는 한계를 가진 것을 생각해보면 납득하기 어려운 높은 가격입니다.

웃기는 일은 요금 인상 명분으로 내세운 것이 한글키워드서비스(넷피아는 한글인터넷주소라고 말합니다.)의 확산을 위한 업계의 동참이라는 것입니다. 아니 가격을 올리면서 업계의 동참을 바라고 서비스 확산을 바란다니 말이 됩니까?

하루 2천만 건의 사용 건수를 확보한 넷피아는 다음의 우표정책처럼 키워드 사용 건수에 따른 종량제를 2005년 2월부터 일방적으로 실시하고 포탈에 돈을 더 내라고 요구했습니다. 월 1만 건 이상의 사용 건수에 대해서는 한 건 당 11원을 내라는 것이죠.

재미있는 것은 넷피아의 이 정책으로 가장 돈을 많이 내야 하는 사이트가 다음이라는 것입니다. 다음은 '다음, 한메일, 다음카페' 등 8개의 한글키워드가 3천만~9천만건의 사용건수를 기록하고 있습니다. 계산대로라면 주소 하나에 9천만건*11원=9억원의 추가 요금을 내야 하는 것이죠. 다음은 온라인우표제를 실시하면서 편지를 많이 보내 서버에 부담을 주는만큼 편지 사용량에 비례해 돈을 내라고 하더니, 이번에 넷피아가 사용량에 비례해 돈을 내라고 하는 것은 말도 안되는 일이라고 발딱 반발하고 있습니다. 욕심에 눈이 기업들이 벌이는 그들만의 코미디가 벌어진 셈이죠.

가장 표준이며 가치가 높은 co.kr이나 .com 도메인도 1년에 22,000원 미만입니다. 그런데 인터넷주소도 아니고 특정 서버에서 지원해주어야만 사용 가능한 한글키워드 서비스의 1년 사용료가 20만원이라는 것을 누가 이해하겠습니까. 결국 포탈을 비롯하여 한글키워드 서비스의 주요 고객인 쇼핑몰 사이트가 반발하고 나설 수밖에 없습니다. 넷피아는 결국 과도한 욕심 때문에 자신의 미래를 망칠 겁니다.

넷피아는 실수하고 있습니다. 아직도 한글키워드는 시장지배력이 크지 않은 서비스입니다. 포탈이나 ISP 등이 등만 돌리면 시장에서 죽을 서비스입니다. MS사에서 운영체제나 브라우저만 바꾸어도 전혀 통하지 않는 서비스입니다. 따라서 닷컴만큼이나 모든 국민이 한글키워드 서비스를 사용하기 전까지는 키워드서비스 확대와 시장 영향력 확대에 더 힘써야 합니다. 넷피아는 지금 시점이면 충분하다고 생각했을지 모르지만 이것은 시장을 잘못 판단한 겁니다.

넷피아의 횡포를 겪었기 때문에 기업들은 과거처럼 주소창에 '한글낱말을 치세요.'라는 광고를 하지 않습니다. 요즘은 네이버 검색창에서 '한글낱말을 치세요.'라는 식으로 광고 합니다. 넷피아는 자신의 작은 욕심 때문에 더 큰 시장을 놓친 것이죠. 만약 넷피아가 도메인처럼 1년에 22,000원 이내의 등록비를 받고 공정하게 키워드를 등록해 서비스했다면 한글키워드 서비스는 더욱 확산되었을 것이고 포탈의 검색창 대신 넷피아의 한글키워드가 시장을 장악했을지 모릅니다.

다른 기업 또한 넷피아만 탓할 수 없습니다. 국내 IT 문화를 이끄는 포탈의 영향력을 감안할 때 남보다 앞서 한글인터넷주소의 표준체계를 마련하고 이를 홍보하는데 앞장서야 했습니다. 그런데 좋은 키워드를 먼저 등록한 다음에 이 키워드를 이용해 자신의 사이트로 접속을 유도하는데만 사용했기 때문에 이번과 같은 분쟁이 일어난 겁니다.

사실 '한글.kr' 서비스처럼 한글키워드 서비스도 처음부터 여러 업체가 모여 표준을 정하고 정부에서 관리를 하며 서비스 업체는 사용자 가입 경쟁을 하는 형태가 바람직합니다. 공신력 있는 기관에서 서비스를 관리하고 서비스업체는 도메인 수준의 적절한 가격으로 등록과 관리만 대행해주었다면 한글키워드 서비스는 한글인터넷주소에 뒤지지 않는 서비스로 보급되었을 겁니다. 하지만 업체들의 욕심이 결국 한글키워드서비스를 망쳐놓고 말았습니다. 현재로서는 한글키워드 시장이 제대로 정착하기 어려운 지경까지 간 것 같습니다. 미우나고우나 국내 기업의 서비스이고 한글서비스인데, 저리 망가진 것을 보니 안타깝습니다.