RSS 구독기로 웹서핑 시간 줄이기

- 김중태(IT컬럼니스트)

RSS는 XML 형태로 웹 사이트끼리 서로 자료를 주고받기 위한 규격이다. RSS를 지원하는 사이트는 자기 사이트나 특정 페이지의 정보를 RSS 형식에 맞게 요약해서 XML 형태로 올려놓는다. 이렇게 올려놓은 RSS 문서를 읽으면 해당 사이트의 주요 정보를 요약해서 볼 수 있다. 물론 글 하나를 올릴 때마다 수작업으로 RSS 문서를 수정하지는 않는다. 블로그 프로그램을 비롯하여 홈페이지 운영 프로그램은 새로운 게시물을 올릴 때마다 RSS 문서도 함께 갱신해준다. 따라서 블로그 사이트 운영자는 RSS 문서를 만드는 방법에 대해서는 몰라도 된다. 자기 사이트의 RSS 문서 주소만 홈페이지에 적어놓으면 된다.

RSS 문서는 브라우저로 바로 볼 수 있지만 출력 형태가 복잡해 보기 불편하다. 또한 자주 가는 사이트가 수 백 개나 된다면 수 백 번에 걸쳐 해당 사이트의 RSS 문서 주소를 입력해야 하는 어려움이 있다. 그래서 RSS 구독기(RSS Reader기)라는 프로그램을 사용한다.

RSS 구독기 프로그램은 RSS 문서만 전문적으로 수집한 뒤에 읽기 편한 형태로 보여주는 프로그램이다. 사용자는 RSS 프로그램에 자신이 보고 싶은 사이트의 RSS 문서 주소를 입력해둔다. 그러면 RSS 프로그램이 알아서 자동으로 수 백 개 사이트를 돌면서 RSS 정보를 수집해 한 번에 보여준다. 사용자는 수 백 개 사이트를 직접 방문하지 않아도 RSS 구독기에 수집된 수 백 개 사이트의 정보를 통해 어떤 사이트에 어떤 내용으로 새로운 정보가 올라왔는지 쉽게 파악할 수 있다. 이 중 관심 가는 게시물만 선택해 볼 수 있어 웹서핑 시간을 크게 줄일 수 있다.

초기에는 RSS 문서를 주로 블로그 사이트에서만 지원했지만 현재는 신문사, 쇼핑몰, 잡지사, 기업 사이트 등에서도 RSS를 지원한다. 만약 자신이 자주 가는 사이트에서 RSS를 지원한다면 직접 사이트에 접속하는 것보다 RSS를 이용하는 것이 더 효율적이다. RSS 구독기 프로그램에 해당 사이트의 RSS 주소만 한 번 적어두면 이후 RSS 구독기가 알아서 각 사이트의 정보를 읽어서 일목요연하게 보여줄 것이다. 뉴스 사이트의 분야별 최신 정보를 RSS로 구독하면 RSS 구독기는 뉴스 구독기가 되는 것이며, 날씨 정보를 RSS로 구독하면 날씨 안내기가 된다. 증권에 관심 있다면 시시각각 변하는 증권시세와 정보를, 음악에 관심 있다면 음악 관련 정보만 받아볼 수 있는 등 RSS의 활용 방법은 매우 넓다.

RSS 구독기 프로그램은 4가지 종류로 구분할 수 있다.

PC에 설치해 사용하는 형태다. 전용 프로그램이라 기능이 다양하지만 다른 곳의 PC에서는 사용할 수 없다는 점이 단점이다. 일반적으로 말하는 RSS 구독기는 응용프로그램형을 말한다.

Xfiniti라는 국내 개발사가 개발한 국내 최초의 RSS 구독기다. 최근에는 웹구독기 형태인 웹버전 엑스파이더도 오픈했다.

- 장점: 한글 지원이 잘 된다. 10개의 블로그 디렉토리를 이용해 블로그 검색과 추천이 가능하다. 개별 글이나 블로그 목록을 공유할 수 있다.

-단점: Microsoft®.NET Framework를 설치해야 한다.

Luke Hutteman라는 개발자가 만든 외국 프로그램으로 가장 널리 알려지고 사용자도 가장 많은 프로그램이다.

-장점: Atom을 비롯한 모든 RSS 규격을 지원한다. 시스템트레이에 최소화해 동작시킬 수 있다. OPML를 지원하며, xhtml, 필터 아이템, 프록시서버, 다국어, HTTP 인증 등을 지원한다.

-단점: .NET Framework 기반이다. 외국 프로그램이라 한글 지원이 약하다.

피드데몬은 샤프리더와 함께 널리 사용하는 RSS 구독기다. 성능 면에서는 가장 우수한 RSS 구독기 중 하나로 손꼽는다.

-장점: 닷넷을 사용하지 않는다. 탭브라우징 기능이 내장되어 있다. 그룹과 채널 관리 기능이 우수하다.

-단점: 무료가 아닌 쉐어웨어판이다.

화면이 작고 예쁜 미니 구독기로 늘 띄우고 사용하는 RSS 구독기로 사용하기에 적합하기 때문에 소수 블로그 구독이나 정보가 자주 갱신되는 특정 블로그 구독에 적합하다.

-장점: 프로그램 용량이 적고 화면을 적게 차지한다. 아이콘을 통해 블로그 사이트 구별이 쉽다.

-단점: 별도의 Klip 파일을 만들고 이를 등록해야 한다는 번거로움이 있다. KlipFolio를 지원하는 한글 사이트 목록은 '한글klip 저장소(http://www.klipfolio.co.kr)'에서 찾을 수 있다.

그외에도 Abilon(http://www.activerefresh.com/download.php), 퍼니 익스프레스(http://www.funnytalk.net) 등의 다양한 프로그램이 있다.

웹사이트에서 구독하는 형태다. 웹구독기형은 일반적으로 블로그라인스와 같은 전문 사이트를 이용하는 웹서비스형을 뜻한다. 그외 몇몇 설치형 블로그 프로그램에서 지원하는 RSS 수집 기능을 이용해 자신의 블로그에서 RSS 정보를 구독할 수 있는 메타사이트지원형으로 나눌 수 있다. 웹구독기형은 웹을 이용할 수 있다면 어디서나 RSS를 구독할 수 있다는 점이 장점이지만 기능이 다양하지 않은 편이다.

외국계 사이트지만 한국 블로거들이 많이 가입한 사이트다.

-장점: 장소에 상관 없이 웹만 접속할 수 있으면 어디서나 RSS를 구독할 수 있다. 다른 구독자의 구독 목록을 공유하거나 참조할 수 있다. 인기 구독 블로그를 파악하기 쉽다.

-단점: 기능이 다양하지 않다.

기존의 브라우저에 RSS 구독 기능을 추가한 형태다. 최근 개발된 불여우(Firefox) 1.0판 브라우저의 경우 라이브북마크라는 RSS 구독 기능이 내장된 상태라 브라우저를 RSS 구독기 대용으로 사용할 수 있다. 라이브북마크 기능은 RSS를 지원하는 사이트에 가면 불여우 오른쪽 밑 상태선에 라이브북마크 아이콘이 나타나는데, 이 아이콘을 눌러 북마크에 RSS를 추가하면 북마크를 이용하여 불여우가 간단한 RSS 구독기로 동작한다. 아직은 기능이 단순한 편이지만, 오히려 간단한 구독기로 쓰기에는 더 좋을 수 있다.

-장점: 브라우저의 북마크를 이용하므로 주소 관리가 쉽다. 새 문서를 한 번에 탭브라우징 기능으로 열 수 있다. 브라우저를 이용하므로 별도의 프로그램이 필요 없어 간단하다.

-단점: 기능이 단순하다.

기존의 브라우저나 기타 응용 프로그램에 플러그인 프로그램을 설치하여 RSS 구독기 기능을 추가하는 형태다. 불여우 브라우저에 사용하는 SAGE나 아웃룩 플러그인 방식의 intraVnews 등이 이에 속한다.

불여우 브라우저에 확장기능으로 붙여 사용할 수 있는 구독기다.

-장점: 불여우의 탭브라우징 기능과 접목해 사용하므로 별도의 RSS 구독기를 사용할 필요가 없으며, 구독기에서 바로 브라우저로 연결되므로 웹서핑이 편리하다. 외국 프로그램이지만 한글판 불여우를 사용하므로 한글 지원이 무난하다.

-단점: 확장기능형이므로 다양한 기능을 갖추지 못했다.

스웨덴에서 만든 인트라V뉴스는 독특하게도 아웃룩 플러그인 방식의 구독기다.

-장점: 아웃룩을 이용해 블로그를 구독할 수 있다.

-단점: .NET Framework 설치가 필요하다. 무료가 아니다. 기능이 제한적이다.

RSS 리더기 사용법은 간단하다. 구독기 프로그램을 설치한 다음에 구독기에 구독하고자 하는 사이트의 RSS 주소만 입력해주면 된다.

1. RSS 구독기 프로그램을 설치하거나 웹구독기 사이트에 회원으로 가입한다.
2. 자신이 구독하고자 하는 사이트의 [XML] 아이콘을 눌러 RSS 문서 주소를 알아낸 뒤에 주소를 복사한다.
3. RSS 프로그램이나 웹구독기 사이트에 복사해둔 RSS 주소를 입력한다.
4. RSS 구독기를 실행시키거나 웹구독기 사이트에 접속할 때마다 등록한 사이트의 갱신 정보를 보여주는데, 더 자세하게 알고 싶은 문서를 선택하면 브라우저가 실행되면서 해당 문서로 이동한다.