블로그로 인해 변화하는 인터넷 문화

정식품 사보. 2004년 5.6월호. 김중태(www.dal.co.kr)

블로그는 1인 미디어 성격이 강화된 개인 홈페이지다.

블로그(blog)는 Web(웹) + log(일지)의 합성어인 웹로그(Weblog)의 줄임말이다. log(일지)라는 말에서 알 수 있는 것처럼 블로그는 일기 형태로 작성하고 운영하는 사이트다. 요즘 네티즌에게 빠른 속도로 전파되고 있는 블로그는 개인 홈페이지의 새로운 형태라 할 수 있다. 과거와 다른 점은 철저하게 1인 미디어 경향이 강화된 점이다.

[블로그의 일반적인 형식적 특징]
1. 시간 순으로 배열되며 가장 최근 글이 가장 앞(화면 위)에 배치된다.
2. 제목과 함께 본문도 동시에 보여준다.
3. 글 작성자는 사이트 관리를 맡은 블로거 한 사람이다.
4. 쉬운 글쓰기와 기록 남기기를 도와주는 형식이며, 개방성과 네트웍 기능이 강화된 형식이다.

블로그가 세계적으로 널리 알려진 계기는 이라크 전쟁 때다. 당시 살람팍스는 '라에드는 어디에?(Where is Raed?)'라는 이름의 블로그 사이트를 통해 바그다드의 전쟁 중 일상을 생생하게 기록했고, 이 사이트가 세계 언론을 통해 집중적으로 소개되면서 블로그가 일반인에게 널리 알려진다. 살람팍스의 블로그 역시 개인 일기 형식이라 블로그는 인터넷에 쓰는 일기 형식의 개인 홈페이지, 생생한 1인 미디어로 일반인에게 알려진다.

네티즌이 자기 자신에게 관심을 가지면서 블로그가 각광받기 시작했다.

블로그는 트랙백, RSS 등의 신기술이 접목되면서 형식이나 개념이 계속 변화하고 있다. 이 때문에 명확하게 블로그의 정의를 내리기는 쉽지 않지만, 블로그가 '개인의 기록을 돕는 도구'라는 점은 분명하다. 몇 년 전만 해도 소수 사용자에 불과한 블로그라는 형식이 갑자기 인기를 끄는 이유는 무엇 때문일까? 사람들이 인터넷에 대해 가진 신기함이 해소되면서 자신에게 눈을 돌렸기 때문이다.

초고속통신망이 보급되고 인터넷이 일반인에게 보급된 것은 최근 몇 년 동안 일어난 일이다. 지난 몇 년 동안 사람들은 인터넷의 각종 기술을 익히고 정보를 받아들이느라 바빴다. 하지만 인터넷이 생활화되자 사람들은 외부의 정보가 아닌 자기 자신에 대해 관심을 갖기 시작했다. 감당하기 힘든 정보 수용으로 정보포화상태에 처한 사람들은 자신이 가진 경험과 정보를 외부로 표출하려는 욕구를 가지게 된다. 한편 대형 사이트의 정보가 아닌 다른 사람들의 개인적인 의견이나 경험도 듣고 싶어졌다. 그래서 오마이뉴스처럼 전문 기자가 아닌 네티즌이 올리는 소식에 관심을 갖기 시작한 것이다. 이런 시점에 가장 잘 맞는 도구가 블로그인 것이다.

[블로그가 관심을 끌게 된 이유]
1. 개인 기록 남기기와 정보 표출의 욕구.
2. 자신을 중심으로 한 커뮤니티와 네트웍 형성 욕구.
3. 좀더 양질의 정보를 좀더 편리하게 습득하고 관리하려는 욕구.

[블로그가 인기를 끄는 이유]
1. 글 쓰는 재미: 쉽게 글쓰기를 도와주는 서비스라서 개인의 기록 남기기에 적합하다. 이를 통해 개인 정보의 외부 표출 욕구가 해소되고, 자신의 경험을 자신이 기록하고 보관하며, 자신을 돌아보게 만든다. 그래서 글 쓰는 재미가 있다.
2. 글 읽는 재미: 강력한 개방성과 링크 기능을 통해 관심 정보만 쉽게 선택 수집할 수 있다. RSS, 트랙백 등의 다양한 기능이 계속 추가되고 있어 블로그의 개방성과 링크 기능은 계속 발전하고 있다.
3. 사귀는 재미: 블로그는 자신을 중심으로 좀더 편리한 네트웍 형성과 자료 수집이 가능하다. 또한 글쓰기만으로도 내 사이트와 글을 홍보할 수 있다. 자신의 취향에 맞는 블로거와 사귀는 재미 외에 자신의 사이트에 방문객이 찾아오는 재미를 느낄 수 있다.
4. 운영하는 재미: 기존의 홈페이지나 게시판보다 사용하기 쉬우면서, 기능은 더욱 편리하고 막강하다.

블로그는 개인 중심의 콘텐트 생성, 수집, 배포의 새로운 도구로 자리잡을 것이다.

블로그는 이제 포탈사이트는 물론이고 신문사, 여행사, 서점, 에어컨 회사까지도 운영하는 기본적인 도구가 되고 있다. 블로그를 이처럼 각 사이트에서 지원하는 이유는 블로그가 개인 콘텐트를 기록으로 남기고, 이를 수집하고 활용하는데 적합한 도구이기 때문이다. 현재는 블로그를 이용한 콘텐트 생성만 활발하고 이를 활용한 수집과 배포 분야는 미약한 편이다. 하지만 앞으로는 개인이 지닌 경험을 끄집어낼 수 있는 블로그를 통해 개인 콘텐트를 생성하고 수집, 활용할 것이다. 블로그는 남녀노소 불문하고 앞으로 '네트웍 형성, 정보 수집 배포, 마케팅과 홍보, 공동체 결속'의 다양한 도구로 활용될 것이다.

블로그를 통해 인터넷 문화는 현재 큰 변화를 겪고 있다. 가장 큰 변화는 힘 있는 대형 사이트 주도의 일방적인 정보 전달 경로에 개인이 한 축을 담당하게 된 점이다. 한 예로 과거에는 개인이 홈페이지에 좋은 글을 올려도 이를 남에게 알릴 방법이 없어, 단 한 사람도 읽지 않는 글이 되었다. 하지만 이제는 자신의 블로그에 글을 쓰는 순간 수 많은 사람에게 자신이 쓴 글을 홍보할 수 있는 수평적 네트웍을 갖게 되었다. 글쓰기만으로도 검색엔진을 거치지 않고 자신의 글과 사이트를 홍보할 방법이 생긴 것이다. 이는 대형 기관 주도의 인터넷 문화 상당 부분을 개인에게 되돌려주는 변화를 가져올 것이다.

[블로그로 인해 변화되는 인터넷]
1. 정보 지배 구조의 불평등 개선: 대형 언론기관과 대형 사이트 중심의 콘텐트 생성과 일방적인 수집 배포 구조를 벗어난다. 개인이 콘텐트 생산의 한 축을 담당하고 수집과 배포도 중앙을 거치지 않는 양방향 네트웍 구조로 변화한다.
2. 개인 기록과 공유 정보 증가: 이것은 곧 양질의 정보를 좀더 싼 가격에 대형 기관으로부터 얻어내는 요인이 될 것이다.
3. 수평적 공동체 형성 증가: 기존의 커뮤니티나 공동체가 수직 관계인 반면 블로그를 통해 이루어지는 커뮤니티는 수평적이다.

* 블로그에 대해 더 자세한 자료를 얻고 싶다면 김중태문화원(www.dal.co.kr)의 블로그 강좌를 참고하기 바란다.